Comme d’autres membres de la famille des Solanacées, les plants de piment sont vulnérables au phytophtora, une maladie qui touche souvent les plants de pomme de terre. Par temps chaud et humide (cette maladie se déclare principalement en juin et en juillet) elle peut s’avérer impitoyable. Une atteinte de phytophtora se traite plutôt facilement si elle est prise au stade précoce.

Des mesures préventives sont également très efficaces. Pour en savoir plus, contactez votre jardinerie.

Si vous préférez ne pas recourir aux traitements chimiques, assurez-vous de respecter un bon espacement entre les plants afin de permettre une bonne circulation de l’air. En pleine terre, recouvrir les plants d’une sorte d’abri réduira considérablement le risque de transmission.

Retirer délicatement et dès que possible les feuilles touchées. Comme précisé ci-dessus: aux premiers stades de la maladie, les plants sont encore récupérables, mais une fois la maladie trop avancée, ils seront condamnés.

Le piment se récolte aussi bien immature (vert) qu’à maturité (coloré, souvent rouge mais il existe aussi des variétés jaunes, blanches, orange...). Toutefois, le piment à maturité est bien plus fort.

Le plus simple est de couper les fruits à la tige, ainsi, ils se conserveront pendant une quinzaine de jours.

Pour les faire sécher, veillez à bien les laver et les essuyer préalablement. En été, vous pouvez les suspendre et les laisser sécher dans un endroit sec, chaud et ensoleillé. Il est également possible de les sécher au four à 40-50°C en quelques heures, en maintenant la porte du four ouverte pour évacuer l'humidité.

Les piments séchés se conservent à l'abri de l'humidité durant près d'un an.

L’idée reçue voudrait que l’utilisation de piments en cuisine soit associée aux plats extrêmement épicés. Cependant, à très faible dose, le piment permet de rehausser les différentes saveurs du plat sans pour autant en faire un plat épicé. Il faut néanmoins penser à retirer les graines, celles-ci sont réservées aux plats très épicés. Si vous souhaitez servir un mets très épicé, un petit piment frais ou séché vous permettra de réaliser des plats délicieux.

Le poivron et le piment sont riches en vitamine C.

La capsaïcine, la substance responsable du piquant du piment, a un effet vasodilatateur et atténue les douleurs dentaires, les maux de gorge et les douleurs liées aux rhumatismes. Les feuilles calment la démangeaison due à une piqûre de moustique.

Consommé en grande quantité, le piment peut entraîner la diarrhée.